18 novembre 2024 - L'entraîneure de plongeon Jane Figueiredo (Zimbabwe / Portugal) et l'entraîneur de saut à la perche Vitaliy Petrov (Ukraine) ont été annoncés comme les lauréats de cette année des Trophées du Comité International Olympique (CIO) récompensant des entraîneurs d'exception. Ils ont été honorés aujourd'hui lors d'une cérémonie tenue à la Maison Olympique à Lausanne en présence du président du CIO, Thomas Bach, et durant laquelle ils ont reçu le très convoité trophée.
Jane Figueiredo et Vitaliy Petrov ont tous deux été récompensés pour leur dévouement de longue date à leurs sports respectifs et aux athlètes qu'ils entraînent.
L'olympienne Jane Figueiredo a entraîné sept médaillés olympiques au cours de sa carrière, dont les Britanniques Tom Daley et Matty Lee.
Les athlètes de Vitaliy Petrov ont, pour leur part, établi 36 records du monde et remporté six médailles olympiques ainsi que 21 titres de champion du monde.
"Les Trophées du CIO récompensent deux entraîneurs qui se sont surpassés pour aider leurs athlètes tant sur le plan sportif que personnel, les soutenant remarquablement tout au long de leur parcours olympique", a déclaré le président du CIO. "Jane Figueiredo et Vitaliy Petrov ont fait preuve d'un dévouement sans faille, inspirant d'innombrables athlètes à atteindre leur plein potentiel. Leur passion pour l'entraînement produit non seulement des champions, mais laisse également un héritage durable dans leurs sports respectifs."
Un modèle pour tous ses athlètes
Jane Figueiredo a commencé son parcours sportif en tant qu'athlète de plongeon, représentant le Zimbabwe aux Championnats du monde de sports aquatiques 1982, puis le Portugal aux Jeux Olympiques de Los Angeles 1984 et aux Championnats du monde de sports aquatiques 1986. Après avoir arrêté la compétition, elle a été entraîneure en chef de plongeon à l'Université de Houston (États-Unis) de 1990 à 2014. Depuis 2014, elle est entraîneure en chef de l'équipe olympique de Grande-Bretagne.
"Je suis très honorée de recevoir le Trophée du CIO récompensant ma carrière d'entraîneure", a déclaré Jane Figueiredo. "Je voudrais remercier le CIO d'avoir reconnu mon travail et de m'avoir décerné cette incroyable distinction. Je tiens également à exprimer ma gratitude à ma famille, à mes collègues, à mes mentors et à Aquatics GB pour leurs conseils et leur soutien indéfectible. Ce prix n'est pas seulement pour moi, mais pour tous les plongeurs, entraîneurs et membres incroyables du personnel d’encadrement qui m'ont guidée et soutenue tout au long de ma carrière."
Elle a ajouté : "L'entraînement est ma passion depuis mon plus jeune âge et recevoir ce trophée est un rêve devenu réalité. Les Jeux Olympiques sont le rêve ultime de nombreux entraîneurs et athlètes. Nous nous efforçons chaque jour d'atteindre l'excellence et ce trophée est la reconnaissance de toutes ces longues heures et années de dévouement."
Tom Daley a félicité Jane Figueiredo en ces termes : "C'est un honneur absolu d'avoir travaillé avec Jane. Elle s'est investie corps et âme dans chaque compétition et, au fil des ans, elle m'a appris ce que signifie être un véritable athlète professionnel. Elle a un impact sur tant de gens, et pas seulement moi et ma carrière de plongeur, aussi bien dans la piscine qu'en dehors. Elle laisse un immense héritage et c'est un honneur d'en faire partie."
Au cours de sa carrière, Jane Figueiredo a encouragé les femmes entraîneurs à réaliser leur potentiel dans un domaine généralement dominé par les hommes. Elle est membre du groupe UK Sport Women's Leadership. Elle a également organisé des séminaires d'entraînement pour de jeunes entraîneurs en début de carrière.
"Jane est une entraîneure étonnante et forte que de nombreuses femmes admirent dans le monde entier et elle laissera derrière elle un héritage d'inspiration", a ajouté Tom Daley. "Je suis tellement chanceux et reconnaissant d'avoir pu travailler avec elle."
Élever le niveau mondial du saut à la perche
Vitaliy Petrov a commencé sa carrière en tant que professeur à l'Université d'éducation physique de Kharkov, en Ukraine, avant d'entamer une carrière d'entraîneur qui s'étend sur plus de 60 ans.
Son dévouement à l'entraînement a contribué à façonner la carrière de nombreux athlètes, dont Sergii Bubka, qu'il a aidé à remporter une médaille d'or olympique et deux titres mondiaux au saut à la perche.
"J'accepte le Trophée du CIO récompensant des entraîneurs d'exception avec beaucoup de fierté, de joie et de motivation pour continuer à contribuer au développement du Mouvement olympique dans le monde entier", a déclaré Vitaliy Petrov.
"Le saut à la perche est une passion pour moi depuis de nombreuses années. J'ai eu le privilège de travailler avec des athlètes exceptionnels, qui ont remporté des médailles lors des plus grandes compétitions mondiales sur différents continents et qui ont établi un nombre impressionnant de records du monde. Je ne peux que les remercier pour les moments inoubliables que j'ai vécus avec eux et pour la confiance qu'ils m'accordent chaque jour."
Les méthodes innovantes et les techniques affinées de l'Ukrainien ont permis aux sauteurs à la perche de réaliser des exploits remarquables, notamment de franchir les six mètres au cours du XXe siècle et d'amener le premier athlète philippin, Ernest John Obiena, à se qualifier pour les Jeux Olympiques en saut à la perche.
Lors de la cérémonie de remise des trophées, Ernest John Obiena a déclaré : "Tout le monde parle de Vitaliy comme d'un grand entraîneur de saut à la perche. Ce n'est pas ainsi qu'il convient de le présenter. Vitaliy n'est pas seulement entraîneur de saut à la perche ; il entraîne des êtres humains. Il utilise le saut à la perche comme un moyen d'améliorer les gens. Il a fait de moi un meilleur sauteur à la perche, mais aussi un meilleur être humain. Et c'est là la mesure ultime de la grandeur."
Vitaliy Petrov a toujours eu à cœur de partager ses connaissances en saut à la perche par le biais de séminaires, de conférences, de stages et de films.
Hommage aux meilleurs d'entre eux
La cérémonie a marqué la sixième édition des Trophées du CIO récompensant des entraîneurs d'exception, qui ont été lancés en 2017 pour reconnaître le rôle essentiel joué par les entraîneurs dans la vie de tout athlète – à la fois sur l'aire de compétition et en dehors. Attribués chaque année à deux entraîneurs (une femme et un homme), ils sont supervisés par la commission de l'entourage des athlètes du CIO, dirigée par Sergii Bubka.
"Ce prix met en lumière le soutien indéfectible apporté par les entraîneurs aux athlètes. En récompensant Jane Figueiredo et Vitaliy Petrov, nous célébrons deux entraîneurs extraordinaires", a déclaré Sergii Bubka, qui a lui-même été entraîné par Vitaliy Petrov dès le début de sa carrière et qui lui doit ses succès sur la scène internationale.
Plus de 110 candidatures ont été reçues en 2024. Les candidats ont été nommés par des olympiens, des Fédérations Internationales, des Comités Nationaux Olympiques (CNO), des membres des commissions des athlètes ou de l'entourage des athlètes du CIO, ainsi que des membres du CIO.
Les noms des lauréats des années précédentes sont les suivants :
- 2023: Laura Martinel (Argentine, judo) et Taesuk Chang (République de Corée, escrime)
- 2022: Myriam Fox-Jérusalmi (France/Australie, canoë) et Malcolm Brown (Grande-Bretagne, triathlon)
- 2019: Ulla Koch (Allemagne, gymnastique artistique) et Malcolm Arnold (Grande-Bretagne, athlétisme)
- 2018: Katalin Rozsnyói (Hongrie, canoë) et Andreas Schmid (Autriche, skeleton)
- 2017: Kaneko Masako (Japon, natation synchronisée) et Jon Urbanchek (États-Unis, natation)
Aucun trophée n'a été remis en 2020 ni en 2021 en raison de la pandémie de COVID-19.
Les trophées ne sont qu'un moyen parmi d'autres pour le CIO de soutenir et de promouvoir le rôle majeur des entraîneurs dans le sport organisé. Un autre est le programme WISH (Women in Sport High Performance Pathway), un programme de mentorat et d'entraînement destiné aux femmes entraîneures et financé à hauteur d'un million d'USD par la Solidarité Olympique.
Le programme WISH a été lancé en 2022 pour soutenir les efforts du Mouvement olympique visant à atteindre l'égalité des genres à tous les niveaux dans le sport.
Ce programme sur mesure déployé sur quatre ans est conçu pour former des femmes afin qu'elles puissent devenir entraîneures au niveau de l'élite – sur les scènes continentale, mondiale et olympique. Le programme WISH a fourni au total à 123 entraîneures représentant 22 sports et 60 pays les outils nécessaires pour occuper des fonctions au plus haut niveau dans leur sport.
Dix de ces entraîneures, représentant neuf CNO et neuf sports, étaient en poste aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
