10 janvier 2025 - Le président du Comité International Olympique (CIO), Thomas Bach, s'est rendu cette semaine au Comité National Olympique (CNO) de Slovaquie. À Bratislava, il a pu constater le fort investissement des olympiennes et des olympiens dans la direction du CNO et des fédérations nationales de sport, la contribution du CNO et du mouvement sportif slovaque aux Objectifs de développement durable (ODD) fixés par les Nations Unies (ONU), et les excellentes relations que le CNO entretenait avec le gouvernement national.
Le président du CIO a été accueilli par la membre du CIO en Slovaquie, Danka Hrbeková (Barteková) et le président du Comité Olympique et Sportif Slovaque, lequel fait office de CNO, Anton Siekel. Huit des 12 membres de la commission exécutive du CNO sont des olympiens, dont cinq médaillés et trois champions olympiques.
Ainsi que l'a confié le président du CIO : "Dans ce domaine comme dans de nombreux autres, le CNO slovaque est un modèle." Et de poursuivre :"La mobilisation des olympiens et d'anciens athlètes a plusieurs significations : les olympiens veulent rendre au Mouvement olympique le soutien et l'assistance qu'ils ont reçus du CNO, et la relation entre le CNO et les athlètes fonctionne extrêmement bien." Le CNO slovaque contribue activement aux ODD par le biais de divers programmes, notamment son programme d'activités sur les valeurs olympiques, lequel a bénéficié à environ 100 000 jeunes en 2024.
Après une réunion avec des olympiens et des athlètes en activité et à la retraite au Musée olympique de Bratislava, le président du CIO a reçu l'insigne d'or (Golden Badge), à savoir la plus haute distinction du CNO, des mains du président Anton Siekel et du président honoraire František Chmelar.
Le secrétaire général du CNO, Jozef Liba, a pour sa part déclaré dans son discours de remise du prix : "Les 12 années passées par Thomas Bach à la présidence du CIO sont associées, entre autres, à l'adoption des documents de réforme que sont l'Agenda olympique 2020 et l'Agenda olympique 2020+5, à la promotion de l'égalité des genres, à l'engagement significatif des jeunes en tant que futurs leaders olympiques, à la création de l'équipe olympique des réfugiés et aux efforts du CIO en faveur de la paix et de l'environnement. Durant son mandat à la tête du CIO, l'importante position sociale et la stabilité financière de l'organisation ont été renforcées, ce qui a profité à l'ensemble du Mouvement olympique."
Au cours de sa visite, le président du CIO a rencontré le premier ministre de la République slovaque, Robert Fico, lequel a souligné le rôle du sport dans son pays et l'a qualifié de "phénomène social". Pour la Slovaquie, investir dans le sport, c'est investir dans la jeunesse et la jeune génération du pays. La Slovaquie a d'ailleurs récemment créé un Ministère du Tourisme et des Sports. Durant la réunion, le président Thomas Bach a indiqué : "Vous pouvez être très fiers du travail du CNO dans votre pays et du travail de Danka Hrbeková au CIO."
Le premier ministre a remercié le président du CIO pour "tout ce que vous avez fait pour le sport ; le CIO et le CNO suscitent un grand respect". Robert Fico a par ailleurs souligné le rôle que jouait le sport pour unir le monde. Il a notamment salué le fait que des athlètes des territoires des 206 CNO aient participé aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
Et Thomas Bach de conclure : "Au cours de ma visite, j'ai pu constater l'excellente coopération entre tous les partenaires nécessaires pour bâtir un mouvement sportif fort et apporter une contribution importante à la société slovaque : les CNO et les fédérations nationales, les autorités publiques et le secteur privé." Le président du CIO a en outre participé à la pose de la première pierre de la nouvelle installation multisports de 5 000 places au centre d'entraînement olympique situé près de Bratislava, cofinancée par les autorités publiques et le secteur privé.
