06 février 2025 - Le skieur acrobatique néo-zélandais Finley Melville Ives compte sur sa bourse de la Solidarité Olympique pour se concentrer sur l'entraînement. "Comme je suis originaire de Nouvelle-Zélande, les déplacements sont nombreux et parfois onéreux. Le financement de la Solidarité Olympique me soulage donc un peu", explique-t-il. Et d'ajouter : "Je peux ainsi me concentrer sur mon ski sans avoir à me préoccuper autant des questions financières." Alors que nous célébrons aujourd'hui la dernière année avant les Jeux de Milano Cortina 2026, le Comité International Olympique (CIO) met en avant les 418 athlètes de 84 Comités Nationaux Olympiques (CNO) bénéficiant actuellement de bourses de la Solidarité Olympique qui les aident dans leurs préparatifs pour les Jeux.
Olympic Solidarity - individual scholarship-holders Milano Cortina 2026
Faire monter la Nouvelle-Zélande sur le podium lors des Jeux Olympiques d'hiver
Grâce aux bourses de la Solidarité Olympique, cinq athlètes des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) d'hiver de Gangwon 2024 ont remporté un total de six médailles. Parmi eux, citons Finley Melville Ives, lequel a décroché une médaille d'argent en halfpipe en ski acrobatique.
Son compatriote néo-zélandais Luke Harrold a également brillé aux JOJ de Gangwon 2024, gagnant une médaille d'or en halfpipe en ski acrobatique et une médaille de bronze en big air.
Luke Harrold est l'un des cinq athlètes néo-zélandais à bénéficier d'un financement pour les Jeux de Milano Cortina 2026, contribuant ainsi à la popularité croissante des sports d'hiver parmi les jeunes de ce pays du Pacifique. Ainsi que l'a confié Luke Harrold qui a reçu sa bourse fin 2023 : "Ce financement a été très important. Ce n'est pas facile de concourir dans un sport comme celui-ci ; il y a énormément de logistique et cela revient vite cher. C'est pourquoi le fait de pouvoir compter sur cette bourse est vraiment extraordinaire."
En se concentrant sur celles et ceux qui ont le plus besoin d'aide, les bourses versées sous la forme de subventions mensuelles permettent de couvrir les coûts d'entraînement et d'équipement, ainsi que les frais de déplacement et de participation aux épreuves de qualification.
Finley Melville Ives, Luke Harrold et Luca Harrington, un autre skieur acrobatique détenteur d'une bourse, visent tous un podium aux Jeux de Milano Cortina 2026, forts de leurs excellentes performances depuis le début de la saison hivernale. Ces athlètes entendent suivre les traces de deux anciens boursiers néo-zélandais qui ont marqué l'histoire olympique aux Jeux d’hiver de Beijing 2022. La snowboardeuse Zoi Sadowski-Synnott est en effet devenue la première athlète néo-zélandaise à remporter une médaille d'or aux Jeux Olympiques d'hiver, suivie par son compatriote Nico Porteous, qui a remporté l'or dans le halfpipe masculin en ski acrobatique.
Soutenir les athlètes pratiquant un nouveau sport olympique
Les premières bourses pour les Jeux de Milano Cortina 2026 ont été attribuées en 2023. Depuis, le nombre d'athlètes bénéficiant d'un soutien n'a cessé d'augmenter. Les boursiers concourent dans six sports : le biathlon, le bobsleigh, la luge, le patinage, le ski et le ski-alpinisme.
Le ski-alpinisme fera ses débuts olympiques aux Jeux d'hiver de Milano Cortina 2026, avec les cinq mêmes épreuves que celles qui sont apparues pour la première fois au programme olympique des JOJ d'hiver de Lausanne 2020. Ce sport en plein essor trouve ses origines en Italie. Le programme de bourses de la Solidarité Olympique contribue à son développement en soutenant des athlètes du monde entier.
Les Espagnols Ana Alonso Rodriguez et Oriol Cardona Coll sont deux athlètes de ski-alpinisme qui ont reçu une bourse pour les Jeux de Milano Cortina 2026. Grâce à ce soutien, ils ont continué à exceller dans leur sport, et leur récente victoire dans le premier relais mixte de la Coupe du monde de ski-alpinisme en Andorre début 2025 est une étape encourageante dans leur parcours jusqu'aux Jeux.
Les athlètes de la Solidarité Olympique sont entrés dans l'histoire aux Jeux de Beijing 2022
Les avantages du programme de bourses de la Solidarité Olympique ont été particulièrement visibles lors des Jeux Olympiques d'hiver de Beijing 2022. En effet, un pourcentage notable de 55 % des boursiers s'est qualifié pour cette édition des Jeux, soit 236 boursiers individuels en lice représentant 67 CNO, cinq continents et cinq sports. Au total, ces derniers ont remporté dix médailles.
Ajoutons qu’à Beijing, certains boursiers sont entrés dans l'histoire sans même monter sur le podium. Richardson Viano, par exemple, est devenu le premier Haïtien à participer aux Jeux Olympiques d'hiver, et Aruwin Salehhuddin a elle été la première Malaisienne à concourir aux Jeux Olympiques d'hiver.
Aider les athlètes à atteindre leurs objectifs
La Solidarité Olympique a pour ambition d'offrir des chances égales à tous, en veillant à ce que des athlètes, tous horizons confondus, puissent concourir sur la scène olympique sur un pied d'égalité. Un programme de soutien est également en place pour les CNO ayant des délégations d'athlètes plus importantes, permettant une utilisation flexible d'un budget fixe pour soutenir leurs athlètes.
Tous les programmes de la Solidarité Olympique entendent développer et promouvoir le sport dans le monde entier. Qui plus est, le fait d'offrir une assistance à tous garantit une véritable universalité et diversité aux Jeux Olympiques.
