18 mars 2025 - Livrant un message sur le thème “Priorité aux valeurs”, le président du CIO, Thomas Bach, a ouvert la 144e Session du CIO cet après-midi à l'Académie Internationale Olympique, à quelques mètres du site antique d'Olympie en Grèce, berceau des Jeux Olympiques il y a près de 3 000 ans. La cérémonie s'est déroulée en présence de Constantine Tassoulas, président nouvellement élu de la Grèce.
“Les Jeux Olympiques et les valeurs qu'ils représentent perdurent depuis des millénaires”, a déclaré le président du CIO. Et de poursuivre : “Ce sont ces valeurs qui rendent les Jeux Olympiques uniques en leur genre. En tant que gardiens de ces Jeux, il est de notre devoir de nous unir autour de ces valeurs. Ces valeurs devraient toujours nous rappeler que nous faisons partie de quelque chose de plus grand que nous. C'est pourquoi nous devons toujours faire de ces valeurs notre priorité. Telle est notre responsabilité : porter ces valeurs avec humilité et dignité et les transmettre aux générations suivantes” Lire l'intégralité du discours ici (en anglais).
Si ces valeurs ont perduré pendant des millénaires, elles n’en demeurent pas moins fragiles, a averti le président Thomas Bach : “Les Jeux Olympiques de l'Antiquité ont pris fin, lorsque les intérêts politiques et commerciaux ont pris le dessus, en mettant de côté les valeurs du sport. Pendant des siècles, les Jeux Olympiques ont alors sombré dans l'oubli. Il a fallu attendre près de 2 000 ans avant que Pierre de Coubertin rétablisse les Jeux Olympiques. Lorsque ce fut le cas il y a 131 ans, alors qu'il n'était qu'un jeune homme, d’à peine 29 ans, les valeurs du sport ont été au cœur de sa réflexion. Son souhait était de rendre le monde meilleur grâce au sport et à ses valeurs.”
Thomas Bach, dont le mandat de président du CIO s'achèvera en juin prochain, a également souligné : “En de rares occasions, nous vivons des moments où nous avons l'impression que les étoiles sont alignées. Se réunir dans l’ancienne Olympie pour l'ouverture d'une Session du CIO fait partie de ces moments rares. Aujourd'hui, nous pouvons sentir un alignement entre passé, présent et futur.” C'est au cours de cette Session du CIO dans le Péloponnèse que sera élu celui ou celle qui succèdera à Thomas Bach en tant que 10e président(e) du CIO.
Ainsi que le président du CIO l'a déclaré : “C'est ici que tout a commencé : à Olympie, dans ce site de l’Antiquité, chargé de sens pour chacun d'entre nous. Avant que ne débute cette Session, permettez-moi donc d'exprimer notre sincère gratitude à nos aimables hôtes grecs, qui occupent une place si particulière dans nos cœurs. La Grèce et la civilisation grecque ont offert au monde deux merveilleux cadeaux : la démocratie et les Jeux Olympiques.”
Thomas Bach a rappelé aux membres du CIO que les Jeux Olympiques de l'Antiquité reposaient déjà sur des valeurs, comme en témoigne la tradition de la Trêve olympique, l'ekecheiria : “Cette trêve sacrée a permis la participation de tous les athlètes et spectateurs des cités-États grecques, qui étaient sinon presque constamment engagés dans des guerres et conflits. Aussi existait-il déjà ce lien indissociable entre les Jeux Olympiques et la paix. Nous sommes à jamais reconnaissants à la Grèce et à nos amis grecs pour ces deux cadeaux si précieux.”
Olympie revêt une signification encore plus profonde car le cœur du fondateur du CIO, Pierre de Coubertin, y repose pour l'éternité, a-t-il expliqué. “Ainsi, l'esprit olympique intemporel - ancien et moderne - nous entoure, nous incitant à réfléchir et à agir sur notre responsabilité partagée en tant que gardiens de ce patrimoine olympique historique.”
Pierre de Coubertin avait jadis déclaré : “Les Jeux Olympiques sont un pèlerinage dans le passé et un acte de foi en l'avenir.” Dans son discours d'aujourd'hui, le président Bach, a indiqué : “Lorsque nous rendons hommage à Pierre de Coubertin, nous le faisons avec humilité d'une part et confiance de l'autre. C'est ainsi que nous nous efforcerons de remplir notre rôle de gardiens de sa vision : Priorité aux valeurs. Tel est précisément l'objet de cette Session. Un pèlerinage sacré vers notre passé ancestral. Un hommage à nos origines modernes et à notre fondateur. Et une manifestation de notre foi en l'avenir, lors de l’élection de notre nouveau ou nouvelle président(e).”
Et de clore son allocution par ces mots : “Le cœur empli de foi en l'avenir, honorons nos racines et façonnons un avenir encore plus radieux pour le Mouvement olympique qui nous est si cher.”
